Reporterin Veronica Roberts ist gerade im Begriff das streng geheime Universal Soldier Programm aufzudecken als sie entdeckt wird und mit dem Cyborg GR44 fluechten muss. GR44 war vor seinem Tod Soldat Luc Deveraux und wird nun als Kampfmaschine eingesetzt. Der blutruenstige GR13 hat es auf ihn abgesehen und eine nervenaufreibende Verfolgungsjagd beginnt. Roland Emmerichs Hollywooddebuet besticht durch atemberaubende Action. Menschliche Kampfmaschinen die unter Ausschluss der OEffentlichkeit agieren operieren immer wieder erfolgreich gegen Terroristen. Ausgerechnet die frisch gefeuerte CNN Reporterin Veronica Roberts (Ally Walker) kommt dem streng geheimen Universal Soldier Programm der US Regierung auf die Spur. Bei ihrer Arbeit wird sie allerdings von den Verantwortlichen entdeckt und ist zur Flucht gezwungen. Soldat GR44 (Jean Claude Van Damme) der eigentlich Teil der geheimen Einheit ist wird kurzerhand zu ihrem Komplizen. In seinem frueheren Leben kaempfte er als Soldat Luc Deveraux im Vietnamkrieg. Vor seinem Tod durchlebte er ein traumatisches Erlebnis bei dem sein sadistischer Kamerad Andrew Scott (Dolph Lundgren) und er sich gegenseitig toeteten. Wenig später wurden die Leichen genmanipuliert und reanimiert um sie als Soldat GR44 und GR13 in der Universal Soldier Einheit einzusetzen. Als GR44 sich an seine Vergangenheit in Vietnam erinnert was nach Ansicht der Wissenschaftler gar nicht moeglich sein soll wird der Beschuetzerinstinkt in ihm geweckt und er hilft der Reporterin ihrem unermuedlichen Verfolger Andrew Scott zu entkommen. Auch dieser beginnt sich zu erinnern sinnt auf Rache an seinem ehemaligen Kameraden Deveraux und übernimmt kurzerhand das Kommando über die gesamte Einheit. Blutruenstig und voller Mordlust entwickelt er sich als GR13 zu einer tickenden Zeitbombe. Die Situation verschaerft sich zusaetzlich da Veronica und ihr Begleiter auf der Flucht immer wieder zu Pausen gezwungen sind. Denn auch wenn die Cyborgs fast unverwundbar sind benoetigen sie regelmaessige Ruhephasen um den Koerper herunterzukuehlen da sonst eine gefaehrliche UEberhitzung droht. Roland Emmerichs Hollywooddebuet der Science Fiction Thriller Universal Soldier legte den Grundstein für seine überaus produktive Karriere in der Traumfabrik. Es folgten Blockbuster wie Independence Day (1996) oder Godzilla (1998) die dem gebuertigen Schwaben vordere Plaetze in der Rangliste der erfolgreichsten Filme sicherten. Zuletzt wendete sich der Regisseur und Produzent wieder dem Katastrophenfilm zu. 2004 kam der Umwelt Thriller The Day After Tomorrow in die Kinos bevor fuenf Jahre später das Endzeitszenario 2012 folgte. 2016 erschien Independence Day: Wiederkehr mit dem Emmerich an seinen Klassiker von 1992 anknuepfte. Auch für Jean Claude Van Damme und Dolph Lundgren war Universal Soldier ein wichtiger Meilenstein ihrer Karriere. Die beiden Actionstars sind ausserdem noch in den Fortsetzungen Universal Soldier: Regeneration (2009) und Universal Soldier: Day of Reckoning (2012) gemeinsam zu sehen. In der direkten Fortsetzung: Universal Soldier Die Rückkehr (1999) kaempft Jean Claude Van Damme gegen andere Gegner